冬至——何以大如年

冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，《晋书》上记载：“魏晋冬至日，受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视。《清嘉录》甚至有“冬至大如年”的说法，冬至凭什么大如年呢？这与冬至被赋予了多重意义有关。

意义一：冬至——元始天尊圣诞

冬至乃元始天尊圣诞之日。

玉清元始天尊，是道教最高尊神“三清”之第一位神。《历代神仙通鉴》说：“元者，本也。始者，初也，先天之气也。”认为元始是最初的本源，为一切神仙之上，故称“天尊”。

而古人对冬至的说法是：“阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰冬至。”冬至乃一阳之始！

天尊圣诞日与一阳初生的冬至日均含有本始、根本的深意。故以阳生阴降、昼短夜长的冬至日为元始天尊的圣诞。

意义二：冬至——大吉之日

阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。因此“至”是“极致”的意思，而不是“到”的意思。

冬至时阴极达到之至，太阳到了最南端，也就是南回归线，我们北半球就日短之至，也就是冬至这一天是白天最短、夜晚最长的一天。

冬至后，白昼渐长，阳气回升，是一个节气循环的开始，是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气，是大吉之日。

意义三：冬至——祭祀地重要日子

相传，冬至祭祀始于周朝。“以冬日至，致天神人鬼。”以祈求神灵消除疫疾，减少荒年、饥饿、死亡。

冬至过节，则源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。汉朝称冬至为“冬节”，官府举行“贺冬”仪式祝贺，并且形成例行假期；唐、宋时，冬至是祭祀天、祖先的日子，皇帝要率领大臣到郊外举行祭天大典，普通庶民百姓则要祭拜逝去的祖先。明、清时，皇帝要在冬至这天举行祭天大典，谓之“冬至郊天”，文武百官要向皇帝呈递贺表，相互之间也要投刺祝贺。

所以，即便到了现在，南方的很多地方，外出的人，都要回家过冬至节，表示年终有所归宿，所以冬至也就成了合家团聚的日子。

意义四：冬至——用来判断来年天气

民间还以冬至日的天气好坏、冬至节气在一月中的位置，来预测往后的天气。

比方说：“冬至在月头，要冷在年底；冬至在月尾，要冷在正月；冬至在月中，无雪也没霜。”这俗话说的是，如果冬至在一个月的开始几天，年底就会冷；而如果冬至在月尾的话，正月就会很冷；但冬至在月中的话，就不会下雪也不会下霜。

再比如说：“冬至黑，过年疏；冬至疏，过年黑”的意思则是说：冬至这天如果是阴天的话，过年那天就是晴天；而如果冬至那天是晴天的话，过年那天就有可能是阴天，甚至下雪。